Emily e sua madre Linda abbandonano la frenetica vita londinese per Blossom Creek, placido paesino del Kent in cui le aspetta il vecchio cottage ereditato dal bizzarro zio Orville. Il cottage, però, è anche la sede di un'agenzia di investigazioni, e un po' per caso, un po' per gioco Emily e Linda la rimettono in attività. In un tranquillo mattino estivo, Fred Molloy, ex archivista comunale nonché fidato aiutante dell'improbabile coppia di detective, arriva in paese trafelato. Ha perso la voce per lo spavento, e racconta a gesti quello che ha visto al campo da golf di Fairfield Cove: un uomo giace riverso sul green della buca 18! Emily e il suo amico Jamie si precipitano al campo per indagare, ma quando arrivano del corpo non c'è traccia. Trovano però un oggetto misterioso: una piccola chiave d'acciaio con incisi il numero 144 e le iniziali B.S.B. A chi appartiene quella chiave? E che ne è stato dell'uomo visto da Fred?