Opera di peso rilevante nella bibliografia di Antonio Pigliaru, il saggio "Meditazioni sul regime penitenziario italiano" compie cinquant'anni. Pubblicato per la prima volta nel 1954 sulla rivista Jus, esce in seguito, con qualche variante in veste definitiva, nel 1959. Pur essendo mutate, negli anni, la concezione della pena e del carcere, lo scritto conserva ancora un carattere d'attualità; trae origine da esperienze che hanno segnato in modo indelebile l'esistenza di Pigliaru, e rappresenta uno dei pilastri del pensiero di questo ispirato intellettuale.