Franz Anton Mesmer (1734-1815) è stato un medico tedesco.
Laureato in medicina e filosofia a Vienna, svolse la sua attività in Austria, Germania e Francia, tra la fine del Settecento e l'inizio dell'Ottocento. Le sue teorie dettero vita al mesmerismo che sosteneva che il magnetismo animale potesse essere adoperato per la cura di ogni manifestazione delle malattie. Tali teorie furono sempre smentite dalla comunità scientifica, perché ritenute prive di ogni fondamento e del tutto inefficaci sul piano terapeutico.
Angelo Mosso ricorda l'importanza di questo medico che può essere considerato il precursore dell'ipnosi per la cure delle malattie, dimostrando quanto sia instabile l'equilibrio della ragione umana e quanto sia cieca la credulità del pubblico.