In questa raccolta di scritti Sombart chiarisce le ragioni che stanno all'origine del capitalismo. L'idea di base è che lo studio del fenomeno capitalistico non può ridursi all'analisi dei suoi specifici rapporti di produzione, ma deve originare da un'interpretazione metafisica: da una ricerca preliminare di quel tipico 'spirito economico' che trascende i soggetti e ispira in costoro una 'mentalità economica' precisa, fonte del processo di razionalizzazione (e banalizzazione) dell'esistenza.