Questa è, con evidenti e volute omissioni, la storia della nostra famiglia paterna - i Milani di Contarina - ma lo è solo in parte, perché la memoria è labile - deve esserlo - e ciò che si può leggere in queste pagine altro non rappresenta se non un esile barlume di quanto abbiamo udito narrare e in parte visto coi nostri occhi. Queste pagine di reminiscenze intendono onorare la memoria dei Milani e rendere, per quanto possibile, durevole il ricordo delle loro vite, anche se quest'ultime non furono, lo ammettiamo, straordinarie nell'accezione consueta del termine, soprattutto se paragonate a quelle dei grandi protagonisti della storia, e cionondimeno il loro ricordo ci appare prezioso, e forse non solo per noi che siamo i loro discendenti, proprio perché le loro esistenze s'intrecciarono per 150 anni con le vicende della loro terra d'origine, il Polesine e non furono, in fondo, molto diverse da quelle di molti altri.