Marco Didio Falco, il recalcitrante investigatore di Vespasiano, ha appena sventato una congiura, ma non può restare tranquillo a Roma: spetta a lui l'ingrato compito di tenere d'occhio i diversi cospiratori, spediti in esilio lontano dalla capitale. Senza contare che tutti quelli che hanno avuto a che fare con il complotto sembrano morire con troppa facilità. E nemmeno con la sua aristocratica fidanzata Elena Giustina le cose procedono bene. Da lei non lo separano solo le differenze di ceto, ma anche il fatto che il fratello di Elena è stato fatto "sparire" durante la sua ultima indagine. Inanellando una sventura dopo l'altra, Falco potrà cavarsela solo con la sua consueta prontezza di spirito.