1974, quell'anno esprimeva un periodo d'oro. Gli sviluppi economici, industriali, scientifici, culturali, musicali, fornirono il carburante per potenziare i valori democratici a beneficio delle libertà individuali e sociali, anche se purtroppo a oscurare questi progressi in Italia si inserirono sanguinosi attentati che causarono vittime innocenti e la diffusione del triste fenomeno del consumo delle droghe. In questo anno Dario, protagonista del racconto, durante gli studi universitari trascorre la naja in due luoghi diversi: il CAR nei pressi di Imperia per oltre quaranta giorni e il restante tempo nel mantovano. Sul treno che sta viaggiando verso la caserma che lo ospiterà per il suo primo giorno in veste militare conosce una ragazza che lo porterà a intraprendere diverse trasgressioni, con avventure oltre il limite della decenza. Per queste imprudenze subirà brutali vessazioni da parte di personaggi malavitosi. Nelle varie fasi del racconto eventi spudorati e ignobili si alternano con aneddoti che descrivono gli aspetti tipici della vita di caserma e le relative reazioni umane.