Sin dalla loro prima incarnazione, nel 1984, i Soundgarden non hanno mai confuso il successo con l'abbandono dell'integrità artistica. Lo dimostra il loro percorso: nati discograficamente con la Sub Pop Records e maturati con la SST, non hanno ceduto alle lusinghe di una major finché non sono stati certi di avere l'ultima parola su ogni scelta artistica. Presi troppo sul serio dal pubblico e relegati a una sorta di sacralità, nell'arco dei primi tre album si sono presi gioco dei cliché del mondo metal, categoria in cui tutta la stampa, indistintamente, cercava di incasellarli. Invece questa è la band che ha acceso la miccia del grunge, lasciando poi agli altri tre big (Nirvana, Alice in Chains, Pearl Jam) l'onere e l'onore di farla esplodere. E gli album dei Soundgarden non sono solo feticci per amanti del manierismo; sono anche manifesti dell'America che li ha fatti nascere.