Grazie all'unione tra vichinghi, «uomini del Nord», venuti in Francia, e la popolazione indigena nacque il popolo normanno. Da pirati in giro per il mondo, giunti persino in America, i Normanni attraverso il processo di assimilazione alla civiltà romano-cristiana divennero feudatari e cavalieri; altri «uomini del Nord» emigrati invece nell'Est, i «rus'» come furono chiamati da slavi e bizantini, subirono il fascino della cultura bizantina e gettarono le fondamenta per la nascita della futura Russia.