Nel Medioevo i ghibellini, alleati dell'Imperatore, e i guelfi, che sostenevano il primato politico, oltre che spirituale, del Papa, nacquero come schieramenti di liberi Comuni: a partire dal Duecento, il secolo di San Francesco d'Assisi e Dante Alighieri, questa contesa arrivò a contrapporre gli abitanti di una stessa città. Chi prevaleva imponeva agli avversari esilio e confisca dei beni; gli sconfitti cercavano aiuto tra coloro che, pur nemici della propria patria, erano appartenenti alla stessa fazione: quando (e se) riuscivano rientrare in città, esiliavano chi li aveva precedentemente cacciati. Tutto ciò alimentò una spirale di violenza che coinvolse anche Nove, come si diceva allora, al pari di tutti gli altri Comuni grandi e piccoli d'Italia.