Il libro racconta di un ufficiale di un futuro esercito spaziale, Odix, il quale cerca le radici del nome, che suo padre, uno storico, gli ha dato. Sente infatti che qualcosa dentro sé lo spinge a questa ricerca, ma non troverà risposta fino a che non risolverà il problema militare per cui si trova a combattere in un assedio al fronte: espugnare il pianeta dei nemici della Federazione e togliere agli avversari un'aliena da loro tenuta in cattività, per sfruttarne gli straordinari poteri. Compiuta la missione rimarrà però ostaggio di colei che egli stesso è andato a liberare e dovrà passare diverse peripezie prima di poter tornare alla parte di galassia e al tempo in cui viveva.