Quando si parla di psicoterapia si allude sempre a una relazione: a un rapporto tra due individui che tentano, insieme, di comprendere il senso e il significato dell'accadere psichico; è una sorta di "alleanza" quella che viene a crearsi tra analista e paziente, nella quale ogni sforzo e ogni emozione sono indirizzati verso la comprensione del mondo interno del paziente innanzitutto. Tuttavia, nel fare questo anche il terapeuta non può che mettere in gioco una parte della propria interiorità. L'intento comune è quello di utilizzare quanto avviene nel "qui ed ora" della relazione analitica per aprire uno squarcio di luce nelle dinamiche inconsce di chi ha richiesto l'aiuto per guidarlo non verso la strada di una presunta "guarigione", bensì verso il sentiero della conoscenza di sé. Che è, d'altro canto, anche l'unico percorso possibile per gestire meglio l'inquieto rapporto del soggetto col mondo.