Questo terzo romanzo corale del fortunato ciclo "Le Ombre di Marte" è ambientato negli anni '20 del '900: siamo in un mondo parallelo in cui 30 anni fa alieni che tutti credono marziani hanno invaso la Terra, per morire in seguito ad un'epidemia. L'umanità, evolutarsi studiandone i relitti, vede convivere carrozze a cavalli ed armi a raggi, macchine a vapore e robot elettromeccanici, dirigibili, biplani e cannoniere fluttuanti. In questa nuova e strana Europa è scoppiata la Grande Guerra proprio quando i marziani stanno per tornare.

Il ciclo "Le Ombre di Marte" è così composto:
1 Orologeria
2 L'Aeronave per Marte
3 Ombra Meccanica