Sull'inizio della sessualità adulta si discute ampiamente, quasi mai attraverso rilevazioni statistiche che consentano un corretto confronto internazionale all'interno di un intervallo temporale sufficientemente esteso. I dati della seconda indagine nazionale sulla fecondità, coordinata attraverso un progetto europeo, offrono risultati inattesi: in Italia. Il testo propone un rapporto di ricerca ricco di note tecniche ma apprezzabile anche in termini divulgativi, in cui si esamina l'andamento dell'età al primo rapporto sessuale nel nostro recente passato, in relazione alle caratteristiche sociali che hanno condizionato e presumibilmente condizionano ancora questo evento.