Un sommergibile sovietico armato con tre missili nucleari si è inabissato nel Pacifico a cinquemila metri di profondità. Per poter mettere le mani su cruciali informazioni custodite a bordo del relitto, la CIA ha avviato un progetto segreto di recupero, il più ambizioso e costoso della sua storia. I guai cominciano quando il coordinatore dell'operazione, denominata Matador, viene trucidato insieme alla moglie e un dossier riservatissimo con tutti i dettagli del piano viene trafugato. Se qualcosa dovesse trapelare, le conseguenze per la sicurezza nazionale sarebbero disastrose. Bisogna allora che un agente esterno degno della massima fiducia, per esempio Malko Linge, trovi al più presto i responsabili per arrecare loro un danno irreparabile. Il che nel gergo di Langley significa ucciderli. Il prescelto si mostra riluttante, perché non ama la violenza. Ma quando l'indagine lo porterà sulle tracce di un'attraente e molto disinvolta rappresentante del gentil sesso, il Principe delle Spie saprà fare ricorso alla sua capacità di adattamento. Del resto è la sua specialità.