Ferrarese di nascita, il Guarini è stato drammaturgo, scrittore e poeta nell'Italia Cinquecentesca, precursore del gusto barocco. La sua fama si lega a Il pastor fido, un dramma pastorale unico nel suo genere per la mescolanza di comico e tragico. La scelta di fondere i due generi, in evidente contrasto con l'aristotelismo dominante, fu per questo motivo molto criticata. Ricca anche la sua produzione in prosa, con il Trattato delle politiche libertà, il dialogo Il Segretario e un fitto epistolario. La sua opera oggi si può leggere in un'edizione digitale comprensiva di apparato critico accessibile mediante collegamenti ipertestuali.