A Vasteras, una piccola città svedese duecento miglia a ovest di Stoccolma, il centralino della polizia locale riceve la telefonata di una madre in pena perché il figlio sedicenne, Roger, non è rientrato a casa. Al caso non viene data la priorità che meriterebbe e, pochi giorni più tardi, il cadavere di Roger emerge dalle acque di un laghetto: il corpo è orribilmente seviziato e gli è stato asportato il cuore. Negli stessi giorni, lo psicologo Sebastian Bergman torna nella cittadina, per vendere la casa dei genitori dopo la morte della madre, e viene coinvolto nelle indagini in virtù dell'amicizia con un investigatore locale e della sua esperienza come criminal profilar. Ma quell'indagine finirà per coinvolgerlo in maniera molto intima e Sebastian dovrà venire a patti con la sua storia famigliare, che s'intreccia strettamente col delitto...