Questa di Ackerman è la monografia per eccellenza su Palladio, il suo mondo e la sua attività. Servendosi di una esperienza ricchissima e di una rara capacità di individuare temi e spunti, l'autore mostra nel modo più piano il percorso stilistico, le intenzioni teoriche e i modi culturali dell'architetto rinascimentale, capace di rielaborare i modelli classici alla luce dei problemi e delle congiunture tecniche del suo tempo, con una eleganza e duttilità che testimoniano una estrema chiarezza stilistica e limpidezza formale. Un ritratto ed un profilo che è anche spunto per illuminanti letture del contesto geografico e stilistico entro cui l'architetto operava: la cultura rinascimentale, Venezia e il Veneto, la tipologia della villa, l'uso dei modelli classici, il rapporto tra teoria e prassi architettonica.