«Pantera è visto sia sotto l'occhio dello storico che con l'attenzione dello scrittore molto attento all'organizzarsi di una psicologia, di una coscienza, di un'identità all'interno di un mondo contadino molto più complesso di quanto possa lasciar supporre la sua lentezza di società fredda. In tal modo, per accerchiamento e per spessori, Mariuz costruisce tutti gli elementi, quelli alle spalle ma che hanno determinato la vita di una piccola comunità (all'interno di altre comunità più grandi tutte in simbiotica relazione), e quelli presenti, quasi un passato prossimo (la vita di collegio in una Portogruaro che pare ancora ferma ai tempi di Carlino Altoviti), fino a formare il nodo e il laccio per stringere verso l'incalzare e il concludersi tragico della vicenda umana. Qui l'istinto ribelle, costruito su umori e situazioni, ha un suo crescere per strati gli uni determinati dagli altri e componenti il carattere, istintivo, infuocato e romantico, la cui caratteristica appare evidenziata dall'azione finale e dalla morte, raccontate con gelida precisione cinematografica». (Dall'introduzione di Tito Maniacco)