Luglio 1943. Richiamato in servizio e distolto dai suoi amati studi storici, il capitano Robert Weber è al comando di un battaglione di Panzergrenadier sul fronte russo. L'ultima offensiva tedesca è fallita ed egli deve guidare i suoi soldati verso la salvezza, incalzato dall'Armata Rossa. Durante la ritirata dovrà compiere una scelta cruciale: obbedire agli ordini inumani impartiti dall'Alto Comando e farsi da parte oppure reagire di fronte alla crudeltà insensata della guerra.