Paolo Freire è un pedagogista, la cui azione pedagogica risulta più che mai attuale.
L'esperienza umana, educativa e pedagogica di Paulo Freire prende le mosse da un'esigenza imprescindibile di concretezza, dalla necessità di un rapporto stretto e vitale con la realtà, fatto innanzitutto di ascolto, attenzione, conoscenza affinché mosso dall'incontro con se stesso e con la sua realtà riconosca la disumanizzazione a cui la vocazione umana viene sottoposta e
negata nell'ingiustizia, nello sfruttamento, nell'oppressione, nella violenza degli oppressori.
Molto importanti sono alcuni aspetti della sua pedagogia: la sua visione antropologica e il contrasto con una realtà ingiusta e opprimente; il suo orizzonte teleologico, con l'indicazione di finalità irrinunciabili nel percorso di umanizzazione che l'educazione è chiamata a promuovere; alcune modalità dell'educazione come "dialogo", con le implicazioni che ne derivano per gli insegnanti, per gli educatori in genere, per quanti possono essere attori di umanizzazione in ogni contesto e ad ogni latitudine.
Freire vive l'impegno pratico-teorico, educativo-pedagogico, e la "passione vocazionale" in maniera profonda, interessandosi ai poveri, agli "straccioni", agli "analfabeti", agli oppressi di ogni tipo e di ogni latitudine.