Questo è il secondo di tre volumi dedicati alla storia politico-istituzionale dell'Italia repubblicana. Il primo copre il periodo compreso tra la nascita della Repubblica e il Sessantotto, il secondo gli anni che si concludono con il disfacimento di quella che viene definita Prima Repubblica, il terzo arriverà alle ultime legislature. Un trittico che trae origine dal volume, Le regole del gioco, edito nel 2010, dall'Istituto storico italiano per l'età moderna e contemporanea.