Knotown è una tranquilla e ridente cittadina dello Stato americano dell'Iowa... almeno in apparenza. Ed è in quest'atmosfera apparentemente normale che ha inizio l'estate: le scuole chiudono, i ragazzi si gettano a capofitto nelle vacanze, alcune famiglie partono in villeggiatura, l'agenzia turistica della città comincia a fregarsi le mani in vista dell'arrivo di centinaia e centinaia di curiosi e turisti attratti dalla "Casa degli Orrori", teatro, in passato, di terribili vicende. Antichi accadimenti che, come spietate e invisibili spire, avvolgono tuttora gli ignari abitanti di Knotown. E così, le vicende di Jason e Zack - amici per la pelle da anni, tormentati dai due bulli della scuola - si intrecciano con quelle della loro amica Sonia - che si impegna e ce la mette tutta per sostenere la situazione economica della famiglia segnata dal padre assente - e con quelle del loro professore di letteratura, Dwayne, coinvolto nelle indagini su un caso di scomparsa inequivocabilmente collegato a Knotown: è in questo intrico di vite e vicende che gli arcani misteri della città cominciano a riemergere, infiltrandosi in ogni minima crepa dell'animo umano per sollecitarne le corde più oscure... ma a quale scopo?