Grande fu l'impegno etico-civile e spirituale profuso da Gandhi nel lungo processo dell'indipendenza dell'India dalla Gran Bretagna. Le inedite ed efficaci forme di resistenza da lui attuate nei confronti dei colonizzatori la resistenza passiva (fondata sulla non-violenza), il rifiuto di collaborare con l'autorità britannica, ecc. gli conferirono una notorietà a livello internazionale, che ancora perdura.