Pensare "oltre" il '900 è la sfida lasciata in eredità dal secolo che abbiamo alle spalle a chi oggi si interroga sulle categorie per una critica "moderna" della modernità. E intende, così, andare oltre la falsa alternativa tra ingenuo ottimismo del mito del progresso e utopia restaurativa di ogni Kulturkritik che sogna di ripetere l'antichità antica. Raccogliere la sfida del presente significa invece abbozzare un'etica del limite sulla quale fondare una nuova morale del genere umano e pensare una "seconda modernità". Ecco il tema con cui Angelo Bolaffi si confronta in questo itinerario intellettuale diviso in due tappe: nella prima l'autore interroga alcuni dei principali protagonisti del panorama filosofico-politico e giuridico del XX secolo ­ da Karl Lowith a Carl Schmitt, da Tonnies a Cassirer, da Hans Kelsen a Ernst Fraenkel e Otto Kirchheimer ­ sul nesso pensiero-potere. Nella seconda si cimenta con il compito di prospettare una via d'uscita sobriamente riflessiva e scevra da nuovi incantamenti alle questioni drammatiche e urgenti che l'attualità pone.