Edgar Allan Poe (1809-1849) è stato uno dei maggiori scrittori statunitensi del suo tempo, ma fu anche poeta, critico letterario, giornalista, editore e saggista. Il suo nome è rimasto indissolubilmente legato ai suoi celebri romanzi e racconti dell'orrore e del mistero e alla sua fama di autore "maledetto", anche se la sua produzione letteraria, piuttosto vasta, ha compreso anche racconti polizieschi, gialli psicologici e storie di fantascienza e di avventura. Fu, insieme al grande scrittore ed esoterista francese Charles Nodier, uno dei precursori del Romanticismo e del Simbolismo.
Perdita di fiato (Loss of breath - A Tale neither in nor out of "Blackwood") è uno dei primi racconti brevi dell'orrore scritti da Edgar Allan Poe. Fu pubblicato per la prima volta il 10 Novembre 1832 sul Saturday Courier e successivamente inserito, nel 1840, nella raccolta Racconti del grottesco e dell'arabesco. Lo riproponiamo oggi all'attenzione dei nostri lettori nella traduzione italiana a cura di A.C. Rossi, inserita nella raccolta Perdita di fiato (ed. Bottega di Poesia, Milano, 1922), che proprio da esso prese il nome.
Un racconto impressionante, ma anche decisamente divertente e paradossale, in cui Poe riesce a mescolare sapientemente le parole per offrire al lettore una storia ai limiti dell'impossibile.