In un momento storico nel quale nulla sembra poter invertire la regressione che opprime il nostro sistema produttivo, il Paese guarda alla piccola e media impresa come ultima risorsa per far ripartire l'economia. Un atteggiamento già visto in passato e quasi obbligato, giacché gli occupati nelle piccole imprese italiane rappresentano, quasi da sempre, ben più che la maggioranza dei lavoratori. Da qui l'idea di ripercorrere, all'interno della storia d'Italia, le tappe più indicative riguardanti la nascita e l'evoluzione delle PMI nel nostro paese: dagli albori del Regno fino all'avvento dell'Euro, passando naturalmente attraverso i molteplici cambiamenti causati dalla partecipazione italiana a ben due guerre mondiali e da settant'anni di Repubblica, per capire quante volte le piccole e medie imprese italiane siano state chiamate ad attraversare un guado pericoloso come quello dei giorni nostri e in che modo esse, ogni volta, caparbiamente, ne siano venute fuori.