Catania, la città ai piedi del grande vulcano, fa da teatro a un assassinio misterioso: un giovane militante dell'estrema destra viene ucciso in pieno centro storico. Le indagini del PM Biondi e del Commissario Miceli si concentrano sui centri sociali della sinistra antagonista e sui rapporti della vittima con il capo del Centro Nuova Patria (una sorta Casa Pound catanese). Quest'ultimo, soprannominato il Mago, è figlio dell'ultimo dei viceré catanesi, Il Duca, figura di potere capace di fungere da collettore tra la politica, l'imprenditoria e Cosa Nostra. La realizzazione di un nuovo centro commerciale, il più grande della città, scatena appetiti "pesanti" e furore criminale. È il Duca il grande burattinaio dell'operazione, un uomo da sempre abituato ad asservire tutto e tutti al suo volere. Ma il Destino è un dio capriccioso che detesta l'arroganza e ama giocare con le umane passioni. Come un filo d'Arianna l'iniziale omicidio condurrà il PM Biondi dentro le pieghe di una realtà oscura fatta d'intrallazzi e segreti inconfessabili.