"Pirati e misteri" è un libro per ragazzi dai 9 e i 13 anni, ambientato intorno alla metà del 1700, tra la Cornovaglia, l'Olanda e alcune isole del Centro America. Narra le avventure di un vecchio marinaio di nome Adam Jefferson. La sua esistenza nasconde un segreto: ha fatto parte dell'equipaggio del pirata Edward Teach, realmente esistito e più famoso con il nome di Barbanera, dal quale in punto di morte ha ricevuto la richiesta di ritrovare una ragazza e ricompensarla per la perdita dei genitori ad opera dello stesso Teach e di alcuni suoi sgherri. Il mistero è racchiuso in una lettera che sarà trovata da Finnegan, figlio del proprietario della locanda ove il marinaio passa parte delle sue giornate. Jefferson scompare dopo l'attracco del galeone Dragonfly nel porto di Bidermouth - città immaginaria della Cornovaglia - e Finnegan intuendo che il suo vecchio amico è stato rapito e portato sul galeone, decide di risolvere il mistero imbarcandosi di nascosto. Nella storia ha un ruolo importante il cane di Jefferson, Squirt, che sarà decisivo per l'esito della stessa. Parallelamente si sviluppa per poi intrecciarsi con quella di Jefferson, Squirt e Finnegan la storia di un ragazzo olandese, poco meno che ventenne, Caspar Jensen, ladruncolo di strada che per sfuggire ai gendarmi che lo cercano per imprigionarlo s'imbarca proprio sul Dragonfly ignaro della storia che sta per vivere. Il comandante del Dragonfly è un certo De Vries, un vecchio compare di Jefferson che vuole saldare antichi rancori e impossessarsi del tesoro che Barbanera ha destinato al risarcimento della ragazza. Per farlo ha bisogno di Jefferson, ecco perché l'ha fatto rapire. Seguono una serie di peripezie, scontri, naufragi, sino al loro arrivo all'isola di Pagatua dove parte la ricerca della ragazza e del tesoro nascosto.