In questo primo volume sono raccolti i "Sonetti", le "Canzoni", le "Elegie", l'"Epistola a Boscàn" e le "Coplas" di Garcilaso de la Vega (1501?-1536). Tema pressoché unico nella poesia di Garcilaso è non tanto e non solo la donna, quanto l'amore: tutto l'amore, e il faticoso labirinto per raggiungerlo. E in lui l'amore èanche allegoria della poesia, e il suo conseguimento non può essere che l'estasi del mistico o la catarsi del poeta. La ricerca di un simile stato di grazia, che riscatta l'animo da tutte le angosce lasciate sul cammino, fu il costante impegno di tutta la sua opera, formando un arco coerente che, dall'esperienza dei primi sonetti 'all'italiana' - attraverso le canzoni e le elegie - raggiunge altissime vibrazioni liriche.