Dai "Novissimi" ­ l'antologia della poesia italiana curata da Alfredo Giuliani nel 1961 ­ al dibattito sul postmoderno negli anni ottanta, fino all'avvento della rete negli anni novanta e alla più recente critica militante, che si esprime soprattutto attraverso i cosiddetti "Lit­blog", le polemiche letterarie rappresentano un carattere essenziale della vita culturale italiana fra la seconda metà del Novecento e i primi anni Duemila. Gilda Policastro, un'esponente della nuova generazione di critici, le racconta in questo libro che, a buon diritto, può considerarsi una storia alternativa della letteratura italiana contemporanea.