"Questo libro costituisce un vertice delle conoscenze sull'autismo: dal punto di vista clinico, dal punto di vista della ricerca e dal punto di vista della relazione. Il libro che avete nelle mani riassume una parte della mia attività clinica e di ricerca sull'autismo svolta per molti anni presso la Fondazione Stella Maris. Si tratta della attività nel campo della identificazione precoce dell'autismo, una attività che spazia dalle prime ricerche sui filmati familiari, ad un progetto di screening per l'autismo svolto nella Regione Toscana, per arrivare alla più recente ricerca sui fratellini a rischio di autismo e, non meno importanti, ai filmati che ultimamente chiedo ai genitori per meglio capire assieme se le loro preoccupazioni sull'autismo del loro piccolo bambino sono giustificate. Tuttavia, di non secondaria importanza penso sia il contributo ad esso del mio quotidiano lavoro clinico - i suoi problemi e le sue suggestioni - con piccoli bambini i cui genitori erano alla ricerca di aiuto rispetto a ciò che di atipico notavano nel loro bambino. Dai lunghi colloqui con questi genitori penso di aver appreso veramente tanto sull'autismo infantile emergente. Spero che la lettura del testo faccia vedere in controluce l'importanza di questa esperienza clinica senza la quale penso che non avrei potuto scrivere questo libro." (dall'introduzione dell'autore).