Quando la bomba viene attivata in una via centrale di Pretoria, l'esplosione è spaventosa. È come se l'asfalto si sollevasse sotto i piedi dei passanti, investiti da una raffica di aria rovente. I vetri di un autobus vanno in frantumi, crivellando di schegge i passeggeri. Lingue di fuoco salgono fino al decimo piano degli edifici, avvolti in una nube di acre fumo nero. L'appostamento teso a scongiurare l'attentato non è finito bene. Dei due agenti della CIA impegnati nell'operazione, uno giace con il corpo accartocciato nell'auto di servizio, l'altro sta bruciando in mezzo alla strada come una torcia umana. Si è aspettato davvero troppo a intervenire e la strage si è compiuta. Adesso tocca a Malko Linge seguire la pista della donna che un colonnello dei servizi sudafricani ha individuato sulla scena pochi attimi prima della deflagrazione. Bionda, sulla trentina, lo sguardo di un glaciale azzurro cobalto, è una famigerata mercenaria tedesca. Obiettivo, terminarla con estremo pregiudizio. Che nel gergo dell'Agenzia, ben noto al Principe delle Spie, vuol dire ucciderla.