Negli ultimi anni i contributi di diverse discipline hanno evidenziato il grande interesse scientifico e culturale sullo sviluppo del maschile e del femminile: un campo in evoluzione in cui la genetica, la psicologia, la sociologia e l'antropologia si impegnano a chiarire il difficile tema dell'identità di genere. In questo senso, il libro inquadra lo sviluppo psicoaffettivo e sessuale sottolineando anche la funzione svolta dai fattori biologici e dal contesto sociale nelle fasi critiche nell'arco di vita. A partire dal concepimento, vengono affrontate le tematiche relative all'infanzia, alla pubertà e all'adolescenza, con particolare attenzione alla costituzione dell'identità personale anche alla luce delle teorie più accreditate. Inoltre, vengono trattati i temi del consolidamento e della verifica dell'identità sessuo-affettiva nell'arco di vita: la formazione della coppia, la procreazione, la genitorialità e l'invecchiamento.