Scopo di questo saggio è quello di esaminare, pur nei limiti temporali della ricerca, alcuni temi costanti che attraverseranno tutta la storia del Novecento in Puglia e che hanno a vedere con l'architettura, l'urbanistica, la costruzione delle città, le grandi infrastrutture del territorio, nel non facile confronto tra Stato, lento erogatore di finanziamenti, e Amministrazioni locali dove si scontrano interessi spesso contrastanti. Nodi e resistenze che si sciolgono e si dissipano d'incanto solo grazie all'eccezione dell'evento bellico e all'urgenza che ne deriva; opere invocate da tempo che si avviano, a volte, a soluzione, ma che poi, cessato il pericolo imminente, tornano a procedere con la lentezza di sempre, alcune - ancor oggi irrisolte.