In questo terzo volume dei Quaderni di Paul Valéry si troveranno alcune sezioni (e innanzitutto la prima: Sistema) che illuminano il meccanismo stesso dell¿enorme impresa di Valéry. La parola Sistema non va intesa, per Valéry, nel senso che essa ha in filosofia, ma piuttosto come procedimento mentale, identificazione degli invarianti e delle variabili su cui far giocare le operazioni della coscienza: «Questo ¿sistema¿ che chiamo ¿ talvolta l¿Assoluto, o Riduzione all¿assoluto, consiste semplicemente, in linea di principio, in una specie di proiezione di tutto, o di checchessia ¿ sul piano del momento ¿, che consenta una riduzione di questo oggetto a dei caratteri, qualità, potenze ecc. che siano sensibilmente miei e che lo siano molto distintamente». Siamo qui vicino al cuore dell¿impresa di Valéry ¿ e da qui si proietta la luce che investe le altre sezioni: Psicologia, Soma, Sensibilità, Memoria. Ora potremo renderci conto di come il procedimento di Valéry sia del tutto autosufficiente, tanto da permettergli la costruzione di una intera psicologia che non deve sostanzialmente nulla alle grandi scuole contemporanee (inclusa la psicoanalisi). Dei Quaderni di Paul Valéry (1871-1945) è stata avviata solo nel 1988, presso Gallimard, una edizione a stampa. Una edizione in facsimile, in ventinove volumi, fu pubblicata dal C.N.R.S. fra il 1957 e il 1961. Al sottile lavoro di Judith Robinson-Valéry si deve invece l¿ampia scelta dei Cahiers apparsa nella Pléiade, di cui Adelphi va pubblicando la prima traduzione integrale in sei volumi.