Un nitido spaccato della vita nei piccoli borghi, una Sicilia arcaica fatta di rituali casalinghi, usi e costumi sociali che hanno nutrito per lungo tempo l'immaginario legato all'isola. Maria Messina va oltre la facciata delle apparenze, per addentrarsi nelle stanze più riservate delle case piccole borghesi di paese, e dare voce alle donne che le abitano. Una donna siciliana che scrive e racconta l'eloquente silenzio di altre donne, forse proprio perché consapevole che nessun altro sarebbe stato disposto a farlo. Le ragazze siciliane sono solo all'apparenza umili e umiliate, sono intente a prendere coscienza di sé, a "ribellarsi", ognuna a proprio modo, alla tragica condizione di subalternità che, da sempre, le vuole ubbidienti e sottomesse. La scrittrice riporta in vita l'intera genealogia femminile, corredata da tutte le sue oppressioni. Le sue storie sembrano scritte per immortalare la vita delle nostre nonne, madri, zie. Otto ritratti femminili di inizio Novecento riscoperti e illustrati, con le illustrazioni di Chiara Ciccarello e la prefazione di Marinella Fiume.