Giunto alla ventiquattresima edizione, in un 2016 che vede l'Istat celebrare i 90 anni dalla fondazione, il Rapporto annuale dell'Istat torna a offrire una riflessione sul presente dell'Italia, utilizzando dati e analisi, per descrivere le trasformazioni intervenute nel recente passato e al tempo stesso individuare le prospettive per il futuro e le potenzialità di crescita del Paese.
Nel suo accompagnare l'evoluzione di una realtà economica e sociale in rapido cambiamento e sempre più complessa, la statistica ufficiale ha compiuto progressi importanti nella misurazione degli aspetti demografici, sociali ed economici. In particolare, l'integrazione delle fonti statistiche dell'Istat e del Sistema statistico nazionale consente di produrre statistiche più ricche e di maggiore dettaglio.
La nuova edizione affronta in modo non convenzionale il tema delle generazioni, che si presta anche a confronti retrospettivi, ponendo attenzione alle differenze, ai punti di forza e di debolezza dei diversi soggetti, alle loro traiettorie di evoluzione, allargando lo sguardo dagli individui ai soggetti sociali e agli stessi attori economici.