Le norme collegano alla verificazione degli elementi propri delle fattispecie che esse stesse prevedono specifici effetti giuridici. Talvolta queste fattispecie sono costituite secondo il paradigma del rapporto, altre volte esse costituiscono semplicemente la base per la produzione di determinati effetti qualificabili come meri fatti giuridici (es.: il decorso del tempo che produce l'estinzione del diritto; la qualificazione di cose o di persone da cui scaturiscono nozioni come la capacità o l'incapacità delle persone), altre volte infine vengono a disciplinare uno speciale collegamento tra una cosa, un bene della vita, ed un soggetto (nesso al quale riserveremo l'appellativo di relazione ). Lo studio che seguirà avrà propriamente per oggetto il rapporto e la relazione giuridica.