Nel quartiere generale dell'FBI a Quantico, l'antropologa forense Temperance Brennan sta tenendo un corso sul recupero dei cadaveri, quando una telefonata urgente la riporta in Québec: bande di motociclisti si stanno affrontando in una guerra cruenta per il controllo del traffico di droga e due di loro sono morti mentre trasportavano una bomba, esplosa per errore. Il caso si fa particolarmente difficile quando una bambina di nove anni finisce all'obitorio, uccisa in uno scontro a fuoco tra i biker, e la polizia trova lo scheletro di un'adolescente scomparsa da casa diversi anni prima. Temperance dovrà addentrarsi in un'indagine intricata e misteriosa, dove anche solo un passo sbagliato potrebbe esserle fatale. O potrebbe mettere a rischio la vita di qualcuno che ama.