Il libro intende presentare in modo completo e accessibile le problematiche scientifiche, tecnologiche e manageriali che caratterizzano un settore industriale complesso, multidisciplinare e con elevate implicazioni economiche, etiche e politiche. Dagli aspetti strategici generali si passa all'analisi dei processi che regolano le fasi di ricerca e sviluppo, senza trascurare le questioni relative alla gestione e alle risorse umane. Particolare attenzione è data alle potenzialità dei nuovi approcci biotecnologici.