Inghilterra, 1816
Tornato dalla battaglia di Waterloo, Sir Hugo Fitzsimmons trova ad attenderlo una sorpresa tutt'altro che gradita: Lady Annabell Fenwick-Clyde, infatti, ha scoperto nella sua tenuta un'antica villa romana e vi ha organizzato uno scavo in piena regola. Come se non bastasse, la giovane e stimata archeologa è dotata di un fascino esotico cui Hugo non sa resistere, ma diversamente dalle altre donne non sembra gradire le sue attenzioni. O forse l'eccentrica e coltissima gentildonna nasconde abilmente una fatale attrazione per l'uomo che potrebbe pregiudicare la sua libertà?