Ippolito Domiziani, alias John Robinson, è un agente segreto al servizio di Sua Maestà. Parte in missione da Napoli a bordo di un piroscafo per raggiungere Alessandria d'Egitto. L'incontro con un ambiguo chiromante darà il via a una serie di rocambolesche avventure. Robinson incontrerà la donna che ha sempre sognato. Ma come spesso accade le apparenze non rivelano l'intima natura della realtà. In un crescendo di deliziosi episodi orientaleggianti, fra scene romantiche ed equivoci, Robinson risolverà il suo caso e troverà l'amore.
Prima prova narrativa di Augusto De Angelis, padre del commissario De Vincenzi. Un romanzo d'esordio nel quale si intravede già il talento dello scrittore che creerà il personaggio fondativo del giallo all'italiana.