Piazzare una bomba in un albergo di Vienna soltanto per eliminare un trafficante sembra un po' esagerato. Ma il turco ridotto a brandelli dall'esplosione, attivata a distanza con una tecnica tipica dell'intelligence, stava per trattare una merce ben più scottante del solito: un pezzo da novanta del KGB pronto a consegnarsi all'Occidente. Qualsiasi servizio segreto del mondo libero farebbe fuoco e fiamme per mettere le mani sul generale Fedor Storamov, organizzatore di un attentato passato alla storia, e la CIA non vede l'ora di accoglierlo a braccia aperte. Il problema è che, uscito di scena il tramite, l'unica persona al corrente della faccenda rimane la moglie, attualmente a Sofia forse in compagnia dell'aspirante disertore. Così ecco il piano: spedire in Bulgaria un agente camuffato da autista alla guida di un camion, con l'incarico di avvicinare la donna e, magari, anche di esfiltrare dal paese il generale nascosto in un doppiofondo. Per questa missione oltre la cortina di ferro che solo un pazzo accetterebbe, l'Agenzia vuole Malko Linge. E rifiutare non è da lui, anche se il Principe delle Spie sa che in caso di guai lo aspetta una lunga vacanza in un gulag sovietico.