Piccolo paese nel cuore della Val di Mazara, nel trapanese, Salemi è considerato uno dei borghi più belli di Italia. La sua posizione privilegiata, tra le colline di vigneti e uliveti, con aperture che portano lo sguardo fino al mare, nonché l'intreccio di storia, arte e tradizioni antiche, lo rendono un gioiello del Mediterraneo da esplorare e scoprire. Questo era stato l'intento del volume, curato da Francesco Venezia e Mimmo Jodice, pubblicato per la prima volta nel 1984. Riproporre oggi quel libro è una scelta non nostalgica ma di metodo, che si colloca nell'alveo di ciò che la città di Salemi sta perseguendo in questi anni, affiancati in questo percorso da importanti istituzioni universitarie, come il Politecnico di Milano, il Politecnico di Torino e lo Iuav di Venezia. E' un percorso, iniziato quarant'anni fa avendo tra i suoi riferimenti proprio questo libro, i cui risultati sono, oggi, ben visibili e che si basa sulla ferma convinzione che una interpretazione contemporanea e non meramente conservativa dello spazio urbano sia la strada da seguire per proiettarsi nel futuro mantenendo radici morali e bellezza ben salde nella tradizione.