In questo libro confluiscono due immagini speculari di Paul Ginsborg: quella dell'attento storico di fatti italiani e quella del vivace polemista. Uno «strano italiano» che vorrebbe che l'Italia recuperasse orgoglio, importanza e bellezze. Perché l'Italia va salvata, anche se appare avviata a un degrado inesorabile proprio in concomitanza con l'anniversario dell'Unità del Paese. Ma se vale la pena salvare l'Italia, chi lo farà? Nel Risorgimento sono stati gli esuli, i volontari, in gran parte artigiani e giovani borghesi con in testa una propulsiva idea di progresso. Ma oggi?