"Sono trascorsi più di quattro secoli dalla morte di san Carlo Borromeo, ma la memoria delle sue virtù e della sua santità, l'influsso della sua azione pastorale, che non conobbe soste e frontiere, sono sempre vivi e presenti non soltanto nella Chiesa ambrosiana, che lo ebbe per vent'anni incomparabile pastore, ma nella Chiesa intera che lo considera il più grande vescovo della Riforma cattolica. Gli storici sono infatti concordi nel definire il Borromeo 'genio pratico' della sofferta Riforma cattolica; da lui perseguita con infaticabile attività pastorale, si estese, non senza incontrare resistenze e difficoltà, a ogni settore della vita della Chiesa, lasciando tracce indelebili. [...] Si dice che i santi non appartengono al passato ma sono sempre 'contemporanei', che il loro insegnamento e le loro virtù rappresentano un perenne richiamo. E' vero. [...] San Carlo parla ancora. Parla a noi con il suo amore per la Chiesa che voleva pura e santa, "città posta sul monte, splendida agli occhi di tutti"; con la sua carità verso i fratelli, per i quali donò tutto se stesso prima ancora dei suoi beni; con la sua vita povera e austera, aliena dai costumi, certo non edificanti, del suo tempo" (dall'Introduzione dell'autore).
Con una prefazione di Dionigi Tettamanzi.