La storia racconta di un paese del Matese, San Gregorio, in un periodo importante per l'Italia qual è quello che precede e segue lo scoppio della prima guerra mondiale. Emerge un mondo di contadini senza terra, che lottano per sopravvivere e costruire faticosamente un futuro migliore per i propri figli. Impresa tutt'altro che facile, in un angolo d'Italia non favorito dalla geografia dei luoghi, in un momento nel quale l'Europa è prima squassata da un grande conflitto, con esiti a lungo difficili e in ogni caso incerti, poi percorsa da pericolosi torbidi.