«La storia ci tramanda la notizia che Diocleziano, eletto imperatore dall'esercito, mostrò un singolare accanimento contro la fede di Gesù Cristo. Tra le esecuzioni più conosciute fatte per suo comando ci viene consegnata dagli agiografi quella di San Sebastiano, cittadino di Narbonne (Francia), educato a Milano e santo per elezione a Roma, fu istruito, fin da fanciullo, nei principi della fede cristiana. Si recò a Roma dove entrò contatto con la cerchia militare alla diretta dipendenza degli imperatori. Divenuto alto ufficiale dell'esercito imperiale, fece presto carriera e fu tribuno della prestigiosa Prima Coorte della Prima Legione, di stanza a Roma per la difesa personale dell'Imperatore. Stimato per la sua lealtà e intelligenza dagli imperatori Diocleziano e Massimiano, che non sospettavano fosse cristiano.»