Santa Maria Novella non è semplicemente una splendida basilica fiorentina. Rappresenta un mondo, una filosofia, un'idea di vita e di comunità manifestate attraverso espressioni artistiche di mirabile livello, stratificate attraverso i secoli. Approfondire l'analisi delle architetture e delle opere contenute nel complesso monumentale è un'occasione straordinaria di comprendere un intero periodo storico, cogliendone le sfumature più affascinanti e ricche di significato. Grazie alle splendide immagini realizzate appositamente da Antonio Quattrone e dai saggi di autori di grande spessore, questo volume prosegue il cammino iniziato dal precedente ("Dalla fondazione al tardogotico") e ci regala una disamina puntuale e appassionante dell'arte e della storia di Firenze durante uno dei periodi di maggior fulgore della produzione cittadina. Il libro ci accompagna infatti attraverso gli anni del rinascimento e quindi dell'affermazione a Firenze dei Medici e delle altre famiglie come i Rucellai, responsabili di aver conferito alla città l'aspetto che l'avrebbe resa internazionale, fulcro del rinnovato culto dell'antico ma anche laboratorio delle moderne concezioni dello spazio, vale a dire la prospettiva, e dell'umanesimo filosofico e letterario. In tale ambito, la basilica di Santa Maria Novella annovera capisaldi della storia dell'arte quali la "Trinità" di Masaccio, il "Crocifisso" di Brunelleschi, i monumentali cicli d'affreschi di Filippino Lippi e di Domenico Ghirlandaio, oltre a presentarsi nella veste architettonica ideata da Leon Battista Alberti; soggetti che hanno dato materia, in questo volume, a testi critici aggiornati e coinvolgenti. Saggi di: Paolo Bertoncini Sabatini, Luca Boschetto, Marco Campigli, Andrea De Marchi, Aldo Galli, Giovanni Giura, Dora Liscia Bemporad, Cecilia Martelli, Neville Rowley.